Förstå produktflöde och hur de olika delarna samverkar

Produktinformation är ett flöde – inte ett system

Många företag utgår fortfarande från enskilda verktyg när de försöker lösa sina utmaningar med produktdata. Men problemet är sällan verktyget i sig, utan arkitekturen. Ett hållbart flöde bygger på att data har en tydlig väg genom organisationen: från utveckling och inköp till marknad, försäljning och e-handel. Därför behöver flödet vara definierat innan systemen kan göra sitt jobb. 

När din produktdata har en naturlig väg genom organisationen minskar den manuella belastningen, färre fel uppstår och du slipper flaskhalsar. 

Varför arkitekturen är viktigare än enskilda verktyg

Det finns många verktyg att välja mellan på marknaden, men utan en enhetlig arkitektur blir ingen lösning långsiktigt hållbar. Arkitektur handlar om: 

• Var informationen uppstår,
• Var den ska förädlas,
• Hur den förflyttas
• Och vem som ansvarar för den längs vägen

Med en tydlig grundstruktur blir systemvalet enklare, och du undviker att bygga lösningar som måste göras om senare.

De tekniska spelarna

I produktinformationens landskap ingår ofta flera system med olika roller, och det är viktigt att veta vilken funktion dessa har. Varje system har sin specifika funktion och det är först när systemen samspelar som du får ett flöde som är både effektivt och skalbart. Här kommer nio nyckelbegrepp för ditt produktdataflöde:

1. PIM – Product Information Management: Det centrala navet för kommersiell produktdata såsom beskrivningar, specifikationer, bilder och dokument. Möjliggör ett ‘single source of truth’ för allt som ska ut till webben, sälj och partners.
2. PLM – Product Lifecycle Management: System för utvecklings- och konstruktionsdata, exempelvis CAD-filer, BOM:ar och ändringshistorik. Håller ordning på produktens tekniska definition genom hela livscykeln.
3. ERP – affärssystemet: Styr artikelnummer, kostnader, lager, inköp, tillverkning och orderhantering. ERP är ofta master för logistik- och transaktionsdata.
4. MDM – Master Data Management: Används för att harmonisera och kvalitetssäkra masterdata över flera system såsom PIM, PLM och ERP.
5. DAM – Digital Asset Management: Hanterar digitala tillgångar kopplade till produkter – bilder, videor, dokument – och integrerar ofta med PIM.
6. CAD / ECAD / MCAD: För detaljerad konstruktionsdata och ritningar. Integreras typiskt med PLM för versionering och processkontroll.
7. CPQ: Hanterar produktkonfigurationer, prislogik och försäljningsregler. Konsumerar data från PIM och ERP och skickar tillbaka konfiguratorlogik.
8. Web CMS / E-handel / Partnerportaler: System som konsumerar PIM-data för att presentera produkter mot kund, återförsäljare och interna portaler.
9. QA- och Compliance-system: Hanterar certifikat, riskanalyser och materialdeklarationer såsom RoHS och REACH. 

Läs också: Förstå tekniksnacket: Enkla förklaringar av avancerade begrepp.

Flödet uppströms och nedströms

Produkter passerar inte bara genom system, utan också genom organisationer, uppströms och nedströms. Leverantörer, distributörer och återförsäljare arbetar alla med samma produkt, men utifrån olika syften. 

• Leverantör (uppströms): Bidrar med teknisk information och underlag som ligger till grund för resten av flödet.
• Distributör (nedströms): Kompletterar och harmoniserar data för flera marknader, säkerställer att informationen är korrekt.
• Återförsäljare (nedströms): Ställer krav utifrån kundens behov och kanalens format, använder informationen för publicering och försäljning.
• Marknadsplatser (nedströms) System som förenklar för kunden genom att samordna inköp från olika producenter i en och samma plattform.

När varje aktör förstår sin roll i flödet blir produktinformationen både mer komplett och enklare att hålla korrekt genom hela kedjan.

Vägen framåt – och hur vi kan hjälpa dig

När roller, flöden och system hänger ihop blir produktinformation en strategisk resurs istället för ett hinder. Det innebär effektivare arbetssätt, färre manuella processer och en stabil grund för att möta både kundernas krav och nya regleringar som DPP.

Men det är ofta i samspelet mellan system, ansvar och processer som värdet går förlorat. Många organisationer har flera av byggstenarna på plats, men saknar helheten som gör att produktinformationen verkligen bidrar till affären. Här finns en tydlig möjlighet att arbeta smartare och skapa större effekt av den data som redan finns.

Mardi Gras hjälper dig att ta tillvara på den digitala potentialen i ditt produktinformationsflöde. Genom att kartlägga nuläget, rekommendera rätt arkitektur och knyta ihop system och arbetssätt skapar vi tillsammans förutsättningar för långsiktig tillväxt.